Boomtown Holy Void
Marie-Raphaëlle LeBlond
L’état de notre patrimoine bâti exprime un malaise profond et difficile à cerner, dont nos régions portent les stigmates. Avec Boomtown Holy Void, Marie-Raphaëlle LeBlond pose un regard oblique sur le dernier grand effort de colonisation en Amérique du Nord : l’Abitibi-Témiscamingue et le nord de l’Ontario, l’ultime frontier land canadien.
Entre 2020 et 2023, elle a parcouru des dizaines de sites abandonnés — mines désaffectées, églises en ruines, villages fantômes — disséminés le long de la Faille de Cadillac. La série photographique qui en émerge, influencée par sa documentation de la crise de l’arsenic à Rouyn-Noranda en 2022, interroge la genèse de nos espaces de vie, notre rapport au territoire, ainsi que l’impact des mentalités d’exploitation sur le paysage rural.
L’installation présentée en vitrine prolonge cette réflexion à travers un jeu de seuils et de superpositions. Elle brouille les frontières entre image et matière, intérieur et extérieur, fiction et trace. Pensée comme un lieu de passage aux repères troublés, elle est traversée par une idée persistante de perte.
La série complète fait l’objet d’un livre d’artiste, Boomtown Holy Void : Épigraphie de la ville jetable, paru en septembre 2025. Marrainé par VU, ce projet a été réalisé grâce au soutien de la mesure Première Ovation.
Biographie
Marie-Raphaëlle est photographe et recherchiste. Ancrée sur le terrain, sa pratique explore l’intimité des femmes et des hommes qui façonnent nos territoires, en s’intéressant particulièrement aux espaces de vie et de travail abandonnés. Par une approche immersive, elle capte gestes, objets et récits, révélant ce qui décante de chaque époque.
À travers une attention sensible aux trajectoires migratoires et au patrimoine religieux, elle interroge les filiations, les ruptures et les continuités qui traversent nos identités collectives. Son travail, qui s’apparente à une archive vivante, dévoile — avec ironie et bienveillance — les vacuités et les splendeurs de tout ce qui nous constitue, de tout ce qui nous tisse.
Originaire de la ville de Québec, elle étudie les relations internationales et le journalisme avant de s’installer au Liban. À son retour, elle collabore avec les communautés anicinabe en Abitibi-Témiscamingue, où elle développe des projets collaboratifs alliant arts numériques et recherche documentaire.
Dans le cadre du projet À l’est de vos empires
Boomtown Holy Void est présentée en collaboration avec le projet À l’est de vos empires, porté par le Réseau Art Actuel. Ce programme vise à soutenir la création contemporaine en dehors des grands centres en favorisant des circulations territoriales et des rencontres entre disciplines.
L’œuvre s’inscrit plus précisément dans le contexte de Marginal, une série d'expositions célébrant les livres d’artistes, les zines et les installations poétiques et dont l’exposition centrale se tiendra du 5 septembre au 12 octobre 2025 à la Charpente des fauves, à Québec
