Description de l’exposition
Un ensemble de coquillages géants en bronze repose sur des monticules ondoyants de terre rouge, jouant avec notre rapport à l’échelle et convoquant le rêve et l’imaginaire. The value of my dreams will not drown me (La valeur de mes rêves ne me fera pas sombrer, 2023) interroge la valeur des choses. Le poids des coquillages cauris équivaut à la fois au poids d’Oluseye et à la somme de la marge de crédit qui a servi à financer sa pratique artistique à temps plein. Ils évoquent également des savoirs et des systèmes d’échange ancestraux de plusieurs régions du globe. Ces coquillages, utilisés par des communautés d’Afrique de l’Ouest dans des rites spirituels, méprisés et réprimés par les conquérants européens, se sont inévitablement retrouvés en Amérique du Nord, en raison de la traite transatlantique des personnes mises en esclavage. En créant son propre système d’échange, Oluseye inverse les échelles de l’histoire et redonne sa puissance à cette pratique ouest-africaine que la domination et la violence coloniales ont cherché à effacer.
Pour Manif d’art 12, l’artiste poursuit le voyage physique et spirituel de ces coquillages par l’ajout de terre rouge à l’installation, employée pour nous reconnecter aux terres rouges et fertiles de l’Afrique. Sa configuration évoque également l’île de Gorée, au Sénégal, d’où des millions d’Africain·e·s mis·e·s en esclavage ont été déporté·e·s vers les colonies françaises – à bord de navires construits sur le territoire aujourd’hui appelé Canada. À travers ses multiples couches en constante évolution, l’installation raconte l’histoire de générations de migrations, qui ont transformé les océans et les fleuves en un réseau complexe de cultures, de rites, d’économies et d’héritages.
